En cette année 1996, la guerre fait rage dans le domaine de la course auto arcade. Les ténors sont Sega et Namco et s'affrontent à coups de Daytona USA, Ridge Racer, Sega Rally ou encore Rave Racer. Ces titres sont réalisés en 3D polygonale, rendant subitement les jeux de course en 2D bien obsolètes. C'est donc un barroud d'honneur que la sortie quasi-simultanée de Neo Drift Out et Over Top sur le système Neo·Geo. D'un côté, nous avons un titre signé Visco, firme connue pour son manque chronique d'originalité. Neo Drift Out fait suite à trois épisodes sortis sur arcade et Super Famicom. D'un autre côté, ADK, la compagnie éternelle alliée de SNK, s'essaye à nouveau à la course auto après Thrash Rally, sorti en 1991. Over Top, Neo Drift Out, lequel est le meilleur de ces derniers représentants de la course 2D arcade ?...
Les graphismes Première chose à
signaler, les deux titres en présence offrent des véhicules
réalisés en CG (Computer Graphics). Pour
rappel, il s'agit d'objets conçus en 3D puis restransposés
en 2D. L'exemple-type est Donkey Kong Country sur Super
Nintendo. Neo Drift Out a des environnements assez variés et
des véhicules fort bien faits. Le souci est que les décors
correspondent parfois mal aux thèmes censés être
retranscrits. Pour tout dire, mises à part les deux courses
avec de la neige, on a souvent l'impression de rouler en
Afrique. Le titre signé ADK ne tombe pas dans le même
travers. Chaque lieu visité a sa propre identité visuelle,
le tout associé à un bon sens du détail. Avantage : Over Top
L'animation Neo Drift Out se révèle assez rapide et dispose de quelques effets de zoom bien vus pour qu'on voit la voiture de plus ou moins près. De plus, cette dernière est particulièrement bien animée, notamment lors des sauts : on a bien l'impression qu'elle pèse plus d'une tonne lorsqu'elle atterrit, contrairement aux poids plume d'Over Top. Quelques ralentissements sont toutefois à signaler. Avec moins de fioritures, Over Top est plus régulier : très rapide avec les supercars sur bitume, sans ralentissements, il se montre toutefois globalement un chouïa en dessous de Neo Drift Out. Avantage : Neo Drift Out
Le son Si Neo Drift Out dispose de la voix du copilote, le bruit du moteur digne d'un mixeur casse quelque peu l'ambiance. Plus variés, avec notamment des bruits de moteurs différents pour chaque bolide, mieux réalisés, les bruitages d'Over Top sont un bon cran au-dessus. En ce qui concerne les musiques qui accompagnent les courses, c'est à peu près du même niveau : pas exceptionnelles ni d'un côté, ni de l'autre, les mélodies de ces deux titres ne resteront pas dans les mémoires. Over Top l'emporte essentiellement grâce à ses bruitages. Avantage : Over Top
La maniabilité Neo Drift Out prend
ici un très net ascendant sur son rival : plus souple, plus
intuitif, le titre de Visco procure de vrais plaisirs de
glisse et autres dérapages. Cela est probablement dû à sa
relative expérience accumulée avec Drift Out, Drift Out '94
et Super Drift Out. Quant au titre d'ADK, il se révèle plus
raide et les collisions avec les bordures sont plus
énervantes que motivantes. Il garde pour lui une jouabilité
moins monotone du fait du nombre et de la variété des
véhicules proposés. Jouabilité moins monotone, mais pas
vraiement au point, donc. Les deux jeux proposent des
chemins alternatifs (ceux d'Over Top sont à dénicher). Avantage : Neo Drift Out
La durée de vie Six spéciales et
trois voitures d'un côté, sept étapes et huit bolides de
l'autre. Pour enfoncer le clou, Over Top permet de régler le
nombre de tours et même (sur Neo·Geo CD) de s'entraîner sur
une étape en particulier. Il reste à Neo Drift Out son très
grand plaisir de jeu qui fait qu'on y revient assez souvent. Avantage : Over Top
Verdict : Égalité On peut
généralement lire que Neo Drift Out est le meilleur de jeu
de sport mécanique sur Neo·Geo. Et cela est vrai, si on se
base sur la jouabilité, ses dérapages et sa prise en main
quasi-immédiate faisant toute la différence. Over Top est
très loin de démériter en se montrant bien mieux réalisé et
un peu plus vaste. Il serait une erreur d'ignorer ce bon
titre d'ADK.
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Tarma
